DU RECONFORT A MOSPORT

6 septembre 2006
M o s p o r t
Déjà l’antépénultième épreuve pour l’American Le Mans Series ! Après une épreuve de Road America à oublier pour lui, Romain Dumas s’est rendu ce week- end au Canada, pour la suite de la saison. Sur le très “rustique” et néanmoins intéressant circuit de Mosport, il était question pour le pilote originaire d’Alès de mettre un coup d’arrêt à une mauvaise passe estivale qui, certes, l’avait conduit plusieurs fois sur le podium, mais l’avait surtout privé de victoires et de points précieux au championnat.

Pour cette 8ème épreuve de la saison, l’équipe Penske alignait les mêmes équipages qu’à Road America, Romain se retrouvant donc avec Lucas Luhr comme équipier. Le week-end démarrait très bien pour le pilote gardois qui s’octroyait rien moins que le meilleur temps absolu devant les deux Lola-AER et les deux Audi R10 lors de la séance d’entraînement inaugurale. Le lendemain, les LM P1 reprenaient leur place en haut de la hiérarchie au cours des essais libres. Des entraînements qui allaient d’ailleurs revêtir une toute autre importance samedi lorsque la pluie s’abattait dans cette région de l’Ontario. Si brutalement d’ailleurs que les organisateurs étaient contraints d’annuler les qualifications ! Faute d’essais officiels, la direction de course choisissait de considérer la hiérarchie de la seconde séance libre comme grille de départ pour le le dimanche ! Une décision qui tombait plutôt bien pour Romain, justement crédité du meilleur temps en LM P2 au terme de ladite séance !

C’est donc depuis la 3ème place sur la grille de départ, juste derrière les deux Audi, que le Spyder Porsche RS #7 s’élançait. A son volant, Lucas Luhr ne pouvait contenir les deux Lola-AER et accomplissait la plupart de son relais au 5ème rang. L’Allemand ramenait la voiture aux stands vers la 65ème minute pour en donner le volant à Romain. Le temps que l’équipage de la #6 s’arrête lui aussi à son stand et Romain repassait en tête du classement LM P2. A 50 minutes de l’arrivée, un deuxième arrêt de routine au cours duquel les mécaniciens de l’équipe Penske remplaçaient les quatre pneumatiques ne changeait pas grand chose. Le rythme très soutenu de Romain, d’ailleurs récompensé par un nouveau meilleur tour en course, lui permettait de conserver l’avantage jusqu’au drapeau à damier, qu’il franchissait pour la 3ème fois de l’année en vainqueur.
“ Je ne pense pas qu’il y ait de victoire facile, mais je n’ai pas l’impression que celle-ci ait été la plus difficile à décrocher ! Nous avions parié sur des conditions climatiques différentes... par conséquent, nous avions choisi une qualité de gomme je pense un peu trop dure par rapport à nos réglages. Mais sinon, tout s’est très bien passé. Pole, meilleur tour, 3ème victoire de la saison, voilà le genre de week-end que j’apprécie. Nous allons maintenant nous préparer pour le Petit Le Mans (29 septembre) avec une grosse séance d’essais aux Etats-Unis la semaine prochaine” déclare Romain, revenu à égalité de points avec Timo Bernhard au 3ème rang de la catégorie LM P2 après cette course.

Romain DUMAS