Une première en guise d'entrainement pour Romain Dumas

C'est ce que l'on pouvait se dire au sortir de cette deuxième manche du championnat Le Mans Series. Valencia fut en tout cas le théâtre d'une course et même d'un week-end à rebondissements.
 Le début de la deuxième séance d'essai fut perturbé par une violente sortie de piste de Jean Christophe Bouillon en bout de la ligne droite des stands. Un problème mécanique sur les freins était à l'origine de cette sortie qui endommagea tout l'arrière de la Pescarolo #16. Sans conséquence irrémédiable pour la suite du week end, la voiture fut réparée pour le lendemain.

 Le lendemain Romain avait en charge d'assurer la séance de qualifications. Celle-ci n'était pas très facile à gérer et il fallait sortir au bon moment pour ne pas être trop gêné par le trafic sur la petite piste de Valencia. Sorti dans les derniers instants et pour seulement trois tours afin d'économiser les  pneumatiques, Romain réussi quand même à se positionner en 5ème position en 1:25.617. Cela n'avait rien de catastrophique, il restait le warm up du lendemain pour régler les derniers problèmes et conforter les choix pneumatiques.

 La course: C'est Romain qui était chargé de prendre le départ pour le premier relais de celle-ci.  Dés le baissé du drapeau, il profita de la puissance du LMP1 pour remonter en 4ieme position avant le premier virage. Il suivait le train de la Zytek tout en économisant ses gommes quand les premiers signes de faiblesse moteur se sont manifestés. Les pertes de puissance du moteur Judd ont alors donné l'occasion aux adversaires de la Pescarolo #16 de remonter et de la passer. L'équipe décida alors d'anticiper le premier ravitaillement afin d'essayer de mettre le doigt sur ce nouveau problème. Ce ne fut pas le cas car la panne était intermittente et Romain repartait pour son deuxième relais... Au bout de quelques tours la panne est devenue franche obligeant Romain à regagner les stands. L'équipe identifia la partie défectueuse sur l'injecteur d'un des cylindres et la réparation fut effectuée aussi rapidement que possible.

 Romain céda sa place à JC Bouillon qui s'est lancé pour son double relais. Il réussi à tourner très régulièrement entre 1:28 et 1:30 suivant le trafic et l'usure des pneumatiques, remontant jusqu'en 7ème position avant de repasser le volant à Romain pour qu'il termine la course.

 Cette troisième partie fut sans doute une des plus agitée dans la carrière du pilote. Remonté en 5ème position, il est même arrivé à se dédoubler par rapport à la Peugeot. Le seul dépassement du WE effectué sur la voiture de tête. Romain enchaînait alors les tours avec un train plus que soutenu. C’est au moment où il rattrapait la Lola Charouz pour la dépasser que les choses se compliquèrent. Ne voulant absolument pas se faire dédoubler, zigzaguant dangereusement sur la piste, le pilote de la Lola allait pousser plusieurs fois de suite Romain dans l'herbe en pleine ligne droite des stands à très haute vitesse. Romain finissait tout de même par prendre l'avantage sur la Lola mais son pilote ne voulant pas s'avouer vaincu accrocha la Pescarolo #16 à l'arrière gauche dans une manoeuvre aussi bien désespérée qu'inutile. Perdant comme cela toute chance de progression au classement, Romain devait regagner son stand pour un changement de pneumatiques endommagés dans ce contact.
Après toutes ces péripéties la Pescarolo #16 franchi la ligne d'arrivée en 5ème position avec quelques précieux points marqués pour le classement au championnat. En plus de ce résultat, le meilleur qu'il pouvait obtenir compte tenu des circonstances, Romain a surtout pu accumuler les kilomètres en vue des 24H du Mans où le sans faute sera obligatoirement de mise pour toute l'équipe.

Fin de semaine Romain se rendra une nouvelle fois au  Nurburgring pour participer à une course dans le cadre du championnat VLN. Là encore, l'objectif principal sera d'accumuler les kilomètres en vue des autres 24H, ceux du Nurburgring.

romaindumas.com